SAP Compra Business Objects

Lo primero, pedir disculpas, ya que ésta no es una noticia reciente. Ayer ví un banner de publicidad en el que se anunciaba Business Objects 2008 como un producto SAP, y fué entonces cuando hice un poquito de Googling y descubrí la noticia: la alemana SAP adquiere la francesa Business Objects, principal líder del sector de Business Intelligence, a través de una OPA amistosa.

El hecho se produjo en Octubre de 2007. Business Objects es la principal solución empresarial de Business Intelligence, destacando principalmente por los siguientes productos: Business Objects Enterprise (BOE), Web Intelligence (WEBI para los amigos ;-), y Crystal Reports.

• Business Objects Enterprise (BOE). Constituye el Portal y el Repositorio para el almacenamiento y visualización de objetos Business Objects, capaz de integrarse con Web Intelligence, Crystal Reports, Olap Intelligence, etc.
  El concepto de Repositorio de Business Intelligence se podría ver como el concepto de Instancia, es decir, una instalación independiente del producto, sobre la que se ejecutan múltiples servicios (Job Server, Event Server, Caché, etc.), tiene su propia configuración de seguridad (definición de usuarios, permisos, etc.), y que guarda su configuración en una base de datos (SQL Server, ORACLE, MySQL, etc.).
  El concepto de Portal toma forma con el InfoView, una aplicación Web que hace las veces de escritorio dónde los usuarios pueden ver los informes, etc.
• Web Intelligence (WEBI para los amigos ;-). El producto estrella de Business Objects, junto a Business Objects Enterprise. Esta solución se basa en el desarrollo de Universos, los cuales no son más que una definición abstracta del modelo de datos, sobre la cual se construirán los informes. De este modo, los informes de WEBI trabajarán sobre los Universos, y los Universos trabajarán sobre las bases de datos. Vamos, que WEBI no es más que una solución de Reporting en Web, olvidarse de pivot, unpivot, etc.
• Crystal Reports. Business Objects compró hace ya varios años a Crystal, principalmente para hacerse con su Repositorio (Crystal Enterprise), que finalmente se fusionó con el repositorio de Business Objects (Business Objects Enterprise 6.5), para disponer una única solución. En cualquier caso, las razones por las que Business Objects decidió adquirir Crystal fueron dos muy claras: además de adquirir Crystal Enterprise para mejorar Business Objects Enterprise, adquirir Crystal Reports como una solución de Reporting más económica que WEBI, y con un mercado y reputación intachable. Además, como solución de bajo precio de repositorio, se mantenía como produto Crystal Reports Enteprise, que no era más que un Business Objects Enterprise con alguna cosilla de menos (pero esto los comerciales se lo callaban... ;-). En fin, centrándonos, Crystal Reports es una solución de Reporting, que puede integrarse tanto en Business Objects Enterprise, como en aplicaciones Visual Basic, ASP.Net, Win Forms, Java, etc., y que lleva en el mercado más años que Matusalén.

Business Objects dispone o ha dispuesto de otros muchos productos en el mercado, como por ejemplo Business Objects Olap Intelligence (heredado de la adquisición de Crystal; sustituyó a Crystal Analysis), Business Objects Data Integrator (la ETL de Business Objects), etc. Sin embargo, el core de producto de Business Objects son los tres que antes he enumerado, existiendo alrededor múltiples productitos que permiten complemetarse y ofrecer soluciones bastante completas.

Con esta adquisición, SAP se posiciona fuertemente en el secto de Business Intelligence, tanto con su ya conocido producto SAP Business Warehouse (SAP BW), como con la recien adquirida Business Objects. Con este fortalicimiento de su producto, SAP emprende una fuerte competencia con el resto de empresas del sector de Business Intelligence, como Cognos, Microsoft e Hyperion. Ver The Olap Report.

Aún recuerdo los dos añitos que estuve trabajando con Crystal Enterprise X, y sus migraciones a Business Objects Enterprise XI, y después a Business Objects Enterprise XI R2. Aquellas luchas con Olap Intelligence y Crystal Reports. Por supuesto, las luchas con Hyperion Essbase y DB2 OLAP Server for z/OS (ya sabía yo que este producto tenía que desaparecer... joder, que el HOST es para lo que es: el CISC y el DB2 nada más !! ;-). Las luchas con el SDK para integrar InfoView en la plataforma de seguridad de la Intranet (ese Single Sign-On tan odiado y querido ;-). Las palizas para conseguir los pasos entre entornos (mover objetos entre repositorios... y qué funcione !!! ojo... que el entorno de desarrollo es un repositorio distinto al de producción)... y mucho más. Lo mejor, los compañeros, y las cenas de machos que aún mantenemos de vez en cuando ;-)

Y hasta aquí he llegado por hoy... que me estoy poniendo nostálgico...